녹내장의 원인과 증상 및 진단

오늘은 녹내장에 대해서 알아봅시다. 일몰의 생생한 색상, 좋아하는 책을 읽는 기쁨, 사랑하는 사람의 얼굴을 선명하게 보는 단순한 아름다움이 없는 세상을 상상해 보세요. 전 세계 수백만 명의 사람들에게 이것은 가상의 시나리오가 아니라 녹내장이라는 질병으로 인한 가혹한 현실입니다. 녹내장은 돌이킬 수 없는 손상이 발생할 때까지 예고도 없이 서서히 개인의 시력을 앗아가기 때문에 종종 "소리 없는 시력 도둑"이라고 불립니다. 이 기사에서는 녹내장의 원인, 증상, 진단, 치료 옵션은 물론, 소중한 시력을 보호하기 위한 조기 발견 및 관리의 중요성을 탐구하면서 녹내장의 복잡한 부분을 자세히 살펴보겠습니다.

 

녹내장의 원인

녹내장은 다양한 원인이 있는 복잡한 눈 질환이지만, 주요 원인은 안압(IOP) 증가에 기인하는 경우가 많습니다. 건강한 눈에서는 눈의 조직에 영양을 공급하는 투명한 액체인 방수의 생성과 배출 사이에 미묘한 균형이 존재합니다. 그러나 이러한 균형이 무너지고 배수 시스템이 비효율적이 되면 체액이 축적되어 안압이 상승하게 됩니다. 시간이 지남에 따라 이러한 상승된 압력은 시신경을 손상시켜 녹내장 특유의 시력 상실을 초래할 수 있습니다. 녹내장의 가장 흔한 형태인 원발성 개방각 녹내장은 시간이 지남에 따라 점진적으로 발생하며 일반적으로 섬유주라고 알려진 눈의 배수관이 천천히 막히는 것과 관련이 있습니다. 이는 방수의 유출을 방해하여 안압이 점진적으로 증가하고 그에 따른 시신경 손상을 초래합니다. 폐쇄각 녹내장은 홍채에 의한 눈의 배수각의 갑작스러운 차단으로 인해 안압이 증가하며 갑작스럽고 종종 심각한 증가를 수반합니다. 이는 홍채가 배수 각도에 너무 가까이 위치하여 유체 유출을 방해하고 압력이 빠르게 증가할 때 발생할 수 있습니다. 원발성 개방각 녹내장보다 흔하지는 않지만 폐쇄각 녹내장은 회복 불가능한 시력 상실을 예방하기 위해 즉각적인 치료가 필요합니다. 흥미롭게도 일부 개인에서는 정상적인 안압 수준에도 불구하고 녹내장 시신경 손상이 발생합니다. 정상 안압 녹내장으로 알려진 이러한 녹내장의 하위 유형은 압력 상승만으로는 시신경 손상에 기여하는 요인들의 복잡한 상호 작용을 강조합니다. 시신경으로의 혈류 장애, 유전적 소인, 개인별 감수성 차이와 같은 요인이 이 질환의 발병에 중요한 역할을 할 수 있습니다. 일차성 녹내장 외에도 특정 의학적 상태, 약물, 눈 부상으로 인해 이차성 녹내장이 발생할 수 있습니다. 포도막염(눈의 염증), 당뇨병성 망막증, 눈 외상 등의 질환은 방수 생성과 배수의 섬세한 균형을 깨뜨려 안압 상승과 그에 따른 시신경 손상을 초래할 수 있습니다.

 

녹내장의 증상

녹내장의 가장 어려운 측면 중 하나는 심각한 시력 상실이 발생할 때까지 눈에 띄는 증상 없이 발생하는 잠행적인 진행입니다. 그러나 상태가 진행됨에 따라 즉각적인 평가와 치료가 필요함을 나타내는 특정 징후와 증상이 나타날 수 있습니다. 녹내장의 초기 단계에서 개인은 주변 시력의 미묘하고 점진적인 상실을 경험할 수 있으며, 더 진행된 단계로 진행될 때까지 종종 눈에 띄지 않습니다. 이러한 주변 시력 상실은 일반적으로 가장자리부터 시작되며 심각한 장애가 발생할 때까지 눈에 띄지 않을 수 있습니다. 녹내장이 진행됨에 따라 개인은 중심 시력이 점차 흐려지는 것을 느낄 수 있으며, 이로 인해 읽기 또는 얼굴 인식과 같은 작업이 더욱 어려워질 수 있습니다. 이러한 흐릿한 시력은 일상 활동에 영향을 미치고 삶의 질에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 녹내장이 있는 일부 사람들은 특히 밤이나 조명이 어두운 환경에서 조명 주변에 후광이나 눈부심을 경험할 수 있습니다. 이러한 후광은 시야를 방해하고 조명이 어두운 환경에서 운전이나 탐색에 어려움을 줄 수 있습니다. 많은 형태의 녹내장은 통증이 없지만, 폐쇄각 녹내장과 같은 특정 아형은 갑작스럽고 심한 눈 통증을 유발할 수 있습니다. 이 강렬한 통증은 종종 두통, 메스꺼움, 시야 흐림과 같은 다른 증상을 동반하며 시력 상실을 예방하기 위해 즉각적인 개입이 필요한 의학적 응급 상황을 구성합니다. 어떤 경우에는 녹내장 환자가 결막염이나 포도막염과 같은 다른 눈 질환의 증상과 유사하게 눈이 붉어지고 빛에 대한 민감성이 증가할 수 있습니다. 이러한 증상은 안압 상승을 나타낼 수 있으며 안과 전문의의 추가 평가가 필요합니다. 녹내장이 진행됨에 따라 안과 전문의의 검사를 통해 시신경 손상이 명백히 드러납니다. 부항이나 굴착 등 시신경 모양의 변화는 녹내장의 진행 단계와 심각한 시력 상실을 나타낼 수 있습니다.

 

진단

녹내장은 조기에 진단하고 치료하지 않으면 시력 상실로 이어질 수 있는 심각한 눈 질환입니다. 이번 글에서는 녹내장 진단 방법과 녹내장 관리에 사용할 수 있는 다양한 치료 옵션에 대해 논의하겠습니다. 녹내장 진단에는 안과 의사가 시신경 손상 여부와 안압이 정상보다 높은지 확인하는 데 도움이 되는 일련의 검사가 포함됩니다. 이 검사는 통증이 없으며 일반적으로 종합적인 시력 검사 중에 시행됩니다. 녹내장 진단에 사용되는 주요 검사는 다음과 같습니다. 이 테스트는 눈 내부의 압력을 측정합니다. 일반적으로 안압계라는 특수 도구를 사용하여 검사합니다. 안압계는 안구 표면을 부드럽게 접촉하여 압력을 측정합니다. 검안경검사는 특수 돋보기 렌즈를 사용하여 눈 뒤쪽의 시신경을 검사합니다. 시신경 모양의 변화는 녹내장을 나타낼 수 있습니다. 시야 검사는 환자의 주변 시야에 작은 빛이 깜박이는 동안 환자에게 정면을 바라보도록 요청하여 주변 시력을 평가합니다. 시력 상실 부위는 녹내장을 나타낼 수 있습니다. 각도경 검사는 눈의 배수 각도를 검사하여 눈이 열려 있는지 닫혀 있는지 확인합니다. 이는 의사가 배수 각도를 볼 수 있는 특수 렌즈를 사용하여 수행됩니다.